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Jun 16, 2023

ネックウォーマーの注文締め切りまであと数日ですが、まだ半分にも満たない状態です。 秒数は刻一刻と過ぎていきますが、スタッフはイライラしています。 彼らは指がけいれんしながら熱心に編み物をすることはありません。 彼らは、薄暗い部屋でミシンを動かし続けるのではありません。 そして、彼らは、一瞬の仕事を失うことは生活を失うことを意味するのではないかと恐れて、上司の前でひるむことは決してありません。

ここは搾取工場ではないからだ。 それは、新進デザイナーをサポートするために同校が立ち上げたインキュベーター、プラット インスティテュート ブルックリン ファッション + デザイン アクセラレーターのアパレル ラボです。 ブルックリンのサウスウィリアムズバーグ地区とベッドフォード・スタイベサント地区の境界にあるファイザーの古い工場の新しく改装された棟にある BF+DA は、ファッション、産業、テクノロジーの進取的な精神を結集することを目指しています。

本日、アパレルラボで生産されているネックウォーマーはBF+DAポップアップショップで販売される予定で、これは会員向け商品のマーケットであると同時に、設立数ヶ月のアクセラレータへの紹介でもある。 そしてネックウォーマーを作っているスタッフは？ ニットウェア ディレクターのケリー・プエルタスはすでにデザインを決定しています。 残りはSSR112とMACH2X次第です。

SSR112 はコンピューター制御の横編機で、食卓サイズのインクジェット プリンターのような外観をしています。 側面に沿ったガラス パネルから、どのように動作するかを確認できます。SDS-ONE APEX3 設計ソフトウェアへの Puertas の入力からの合図に従って、編み機のキャリッジが前後に動き、ある長さの糸を糸を繰り出し、2 つの針のベッドに配置されます。生地を引っ掛けてタックさせてステッチを作るV字型。 最大毎秒 3.9 フィートの速度で何度も繰り返すと、わずか 10 分で、BF+DA のピーク柄の 100% メリノ ウール ネック ウォーマーがほぼ完成します。 残っているのは、生地の端を接続してループを閉じることだけです。

「横編み機は、後ろ、前、袖などの形状を編み、それらをつなぎ合わせて衣服を完成させます」とプエルタス氏は言います。 つまり、SSR112ではステッチはできても、セーターのような奥行きや形のあるものは作れません。

そこで登場するのがホールガーメント編機 MACH2X です。4 本の針床を使用することで、余分なリンキングを必要とせずに完全なガーメントを生産できます。

「ホールガーメント、つまりシームレスのプロセスでは、下から上に向かって衣服全体を一度に編むので、後ろと前が筒のようにくっつきます」とプエルタス氏は説明します。 「腕は左右に2本の筒になっていて、肩と首のところまで編み機でくっつけてネックラインを作るので、機械から外して完成です。3Dプリンターに似ていますね。 」

SSR112とMACH2Xは、島精機株式会社によって製造されています。島精機株式会社は、1978年に最初のコンピュータ横編機を導入し、1995年にホールガーメント編機を導入しました。両方のマイルストーンは、島精機製作所の最大の競争相手であるドイツのメーカーであるストール社によってもその直後に達成されました。

今日、コンピューター化された編み機は、資本が利用可能で用途が適切であれば、衣類生産のあらゆるレベルで使用されています。 BF+DA の SSR112 と MACH2X の価格は合わせて約 25 万ドルなので、価格は高価に思えるかもしれませんが、この機械は、より太いゲージの糸を必要とする作業を除いて、あらゆる種類の作業を処理できます。 そのため、新人デザイナーにサービスを提供するという BF+DA の使命は、その施設が小規模生産のために確保されていることを意味しますが、同社が使用しているテクノロジーは大量生産メーカーの手に渡っていることが非常に多いのです。

「私たちが日本で研修していたとき、他の人たちは50台から100台の機械を購入していました」とBF+DAの創設者兼エグゼクティブディレクターのデベラ・ジョンソン氏は、島精機製作所のオリエンテーションプログラムに参加した仲間たちを思い出しながら語る。 「彼らはこの種のテクノロジーを、ユニットを破壊することを目的とする製造環境でのみ使用しています。」

しかし、コンピューター化された編み物技術が 20 年間存在し、業界で使用されてきたにもかかわらず、搾取工場の広範なイメージと現実は依然として残っています。 その理由の一部は、裁断や縫製などの衣類生産の多くの側面が完全に自動化されていないことだけでなく、これらの機械の物語が広く語られていないことも原因です。 「アイリーン・フィッシャーは、完全なストーリーを語ろうとしている素晴らしい例です」とジョンソン氏は指摘し、衣料品ブランドの透明性への取り組みを強調した。 たとえば、同社の「& Behind the Label」キャンペーンでは、衣料品の素材がどこで調達され、最終製品がどのように製造されたのかを消費者に説明しているが、コンピューター編み機についてはほんの一言しか触れていない。